amazon music unlimitedでU.S. Black Disk Guide音源を探す旅　No.44

LP (Motown 621)

Producer: Holland, Dozier, Holland

マーサ・リーヴスと違って”役立たずの秘書”だったダイアナ・ロス（ハイスクール時代、夏休みを利用してモータウンでアルバイトをしていた）を中心に結成されたシュプリームスは、59年に結成されたザ・プライメッツがその前身で、その当時は4人編成だった。

シュプリームスのオリジナル・メンバーはダイアナ、フローレンス・バラード（76年死去）、メアリー・ウィルスンの3人。

モータウンに最も多くのヒット曲を残したガール・グループで、アメリカに”ビートルズ旋風”が吹き荒れた60年代。

彼らに対抗出来た唯一のアーティストがシュプリームスだったと言われている。

ハイスクールの卒業とほぼ同時に、シュプリームスは60年にモータウンと契約。

翌年、モータウン傘下のタムラから”I Want A Guy / Never Again”でレコード・デビューを果たすが、ベリー・ゴーディ,Jr.の期待とは裏腹に、全くヒットせず。

彼女たちの初ヒット曲は、デビューから1年後の”Let Me Go The Right Way”だった。

そして、本アルバムに収録されているA(4)（邦題「恋のキラキラ星」）とA(2)が小ヒットした後、A(1)（邦題「愛はどこへ行ったの」）の大ヒット（R＆BチャートNo.1 / 64年)をきっかけに、シュプリームスはスター街道を歩むことになる。

そういった意味でも、本アルバムは彼女たちにとっての記念碑的作品と言えるだろう。

本アルバムに収められているヒット曲（A(1)～(5)）はいずれもホーランド＝ドジャー＝ホーランドの作品。

A(5)はシュプリームスにとっては初の全米No.1ソングで、同曲以降、彼女たちの人気は飛ぶ鳥を落とす如くの凄まじさだった。

65年から69年にかけての約5年間に放った全米No.1ヒットは何と全10曲。

しかも、A(5)から”Refrections”(67年）までの全シングルが全米トップ20ヒットなのだから、当時の人気ぶりは想像を絶するものだ。

彼女たちの魅力は、何と言ってもダイアナのキンキラ・ヴォイスだが、控え目なフローレンス＆メアリーのバック・コーラスも充分に花を添えている。

ダイアナとフローレンスの確執が原因でフローレンスがグループを去った67年、ブルーベルズのメンバーだったシンディ・バードソングが新メンバーとして迎え入れられた。

▶Some More from this Artist

②③は明らかに白人マーケットを狙ったもので、聴くには及ばない作品。

69年にダイアナがソロ転向を計った後にジーン・テレルが新加入して再起を賭けたが、60年代を駆け抜けたシュプリームス狂想曲は2度と響くことはなかった。